1月5日、品川ステラボールで開催されたハロー！プロジェクトの冬コンサート『Hello! Project 2025 Winter Fes.「各」「合」』にて、BEYOOOOONDSの江口紗耶ちゃんが体調不良により欠席することとなりました。この知らせを受けた楽屋では、さやりんと共にモーニング娘。’25のリーダー生田衣梨奈ちゃんが涙を流す場面があったそう。
えりぽんはこの日のブログで、その瞬間を詳しく綴っています。欠席が決まり泣いていたさやりんの姿に、えりぽんも思わず大号泣。「えりもさやりんと一緒にコンサート立ちたかったよ」と、悔しい気持ちに寄り添いました。そんな大先輩の様子に、さやりんは逆に笑顔を見せたとのこと。
さやりん自身も、この日の欠席について深い後悔の念を抱いていました。「品川最終日だったこともあり、無理をしてでも最後までやり切りたかった」「皆さんにお会いできるのを本当に楽しみにしていた」とブログで心境を吐露。メンバーやスタッフへの申し訳なさも語りつつ、早期復帰への決意を示しました。
2人の絆は、かねてより深いものがあります。さやりんはえりぽんのことを憧れの先輩として慕い、インタビューでも「思ったことをスパッと言ってくださる」ところに魅力を感じていると語っていました。2019年に開催されたハロプロオールスターズ握手会では、初参加だったさやりんのブースに譜久村聖ちゃんとえりぽんが訪れます。そんなのサプライズを機に、親交を急激に深めました。
えりぽんもまた、さやりんを特別な後輩として可愛がっています。年齢は6歳差ありますが、よくお出かけする仲としてもおなじみ。2019年には、さやりんのバースデーイベントにメッセージを送ったえりぽん。一方で2023年に開催されたえりぽんのバースデーイベントでは、さやりんのゲスト出演も予定されていましたが、こちらはさやりん体調不良で実現しませんでした。
そんな中、えりぽんが今年の春ツアーをもってモーニング娘。を卒業すると発表。さやりんは「グループに加入した時からずっと可愛がってくださいました」と感謝を述べ、「この冬のコンサートも一緒にステージに立つ最後のツアーになるので、たくさん思い出を作りたい」と決意を新たにしました。だからこそ、この日の欠席はさやりんにとって一層悔しいものとなったことでしょう。
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